租船运输的特点
　　一． 适合运输低值的大宗货物，如粮食、煤炭、矿砂、化肥、石油、木材和水泥等，而且一般是租用整船装运。据统计，在国际海洋货物运输中，租船运输量约占80％。因此，租船运输在海洋运输中发挥着重要的作用。
　　二． 租船运输不同于定期船运输，它无固定航线、固定装卸港和航期，而是根据货主的货运需要和船东供船的可能，由双方洽商租船运输条件，并以租船合同形式加以肯定，作为双方权利义务的依据。
　　三． 租船运价受租船市场供求关系的影响，船多货少时运价就低，反之则高，它与商品市场价格一样经常发生变动。因此，在进行租船时必须进行租船市场行情调查和研究。
　　租船运输的作用
　　纵观世界航运发展史，无论是航运发达国家或不发达国家，只要有海洋货物运输的需求，都离不开租船运输，即使有庞大的船队的国家也不能完全避免租船运输。实践也证明租船运输在整个国际贸易运输中发挥了巨大的作用，其作用主要表现在一下几个方面：
　　一． 租船一般都是通过租船市场，即双方集中进行交易的场所，根据双方的需要选择、洽租以取得最佳经济效果，满足各自的需求，为开展国际贸易提供便利条件。
　　二． 租船一般都是租用整船，国际间的大宗货物主要使用租船运输。由于运量大，可以充分发挥规模经济效益，降低单位运输成本。
　　三． 租船运价受供求关系影响极大，属于竞争性价格，一般比班轮运价低，因此有利于低值大宗货物运输。
　　四． 由于租船运输的限制较少，只要船舶能够返往的航线和港口，租船都可以进行直达运输，极大的方便了货主的需求。
当贸易量增加，舱位不足，而造船、买船又赶不上需要时，租船运输便可弥补需要。另外，如舱位有余，也可进行租船揽货，避免停船造成损失。